Докато Израел нанася удари навсякъде около себе си, страхът се надига в Сидон в Ливан
Сидон, Ливан – Седнал пред своя дърводелски цех в Стария пазар на Сидон, на кратка разходка от Средиземно море, Маруан се усмихва, той гледа видеоклип, който се възпроизвежда на телефона му.
„Това съм аз“, казва той, посочвайки барабанист, облечен изцяло в бяло, като част от екипа, изпълняващ zaffeh – традиционно ливанско сватбено представление от трупа, която свири музика и танцува, обикновено когато младоженецът за първи път вижда булката си.
Радостта на Маруан във видеото, докато той удря по барабана си и подскача в танц, е в пълен контраст със ситуацията, в която той и други в Сидон, крайбрежен град на около половин час южно от Бейрут, се намират в момента.
Трайното безпокойство на местните изглежда е как да оцелеят, тъй като цените продължават да растат и Рамадан наближава, оставяйки мнозина загрижени за това как ще празнуват свещения месец.
Мнозина в Сидон също се чудят дали войната на Израел ще засегне техните магазини и домове, тъй като градовете от двете страни на града са ударени от израелски въздушни удари или атаки с дронове.
„Разбира се, че ни е страх“
Улиците на третия по големина град в Ливан припомнят легендарното му минало. Жителите се движат по улиците и ресторантите, украсени с припокриващите се архитектурни тенденции от османския, кръстоносния и мамелюшкия период.
Рамадан наближава в началото на март, но мнозина казаха, че ще бъде трудно да се празнува. Освен безброй кризи, градът носи острото съзнание, че само на километри от него бушува война.
Една местна журналистка, която живее съвсем близо до Сидон, казва, че се е отправяла към Тир, на 40 минути път с кола на юг по крайбрежието, за една вечер, но сега просто си остава вкъщи.
Експлозии по границата могат да се чуят в Тир, който също е домакин на над 3000 вътрешно разселени хора.
Досега Сидон не е бил атакуван директно от израелската армия. Но той беше притиснат от атаки срещу съседни градове през последните седмици, които карат местните да се тревожат за сигурността си.
В понеделник Израел удари ливанския регион Бекаа за първи път от 8 октомври, когато Хизбула отвори фронт с израелската армия в подкрепа на хората от Газа, които все още страдат от безмилостно израелско нападение.
„Разбира се, че се страхуваме“, казва Маруан. „Живеем в постоянно състояние на страх.“
На 19 февруари град Газия, на пет километра (три мили) южно от Сидон, беше ударен от най-малко два израелски въздушни удара, ранявайки най-малко 14 души.
Бяха ударени фабрика и кола. Местните направиха снимки на гъбения облак, излязъл от разрушената фабрика, и описаха как е разтърсил прозорците на домовете им.
„Когато се случиха стачките, ние го чухме тук [в Стария пазар]“, казва Маруан. „Всички се втурнахме да затворим магазините си и да избягаме вкъщи.“
Девет дни по-рано целенасочен израелски удар удари Ядра, на 10 км (шест мили) северно от Сидон, убивайки двама души. Един от загиналите е бил член на Хизбула, въпреки че целта на атаката се смяташе за служител на Хамас за вербуване Басел Салех, който избяга с изгаряния по гърба.
„Лошо за богатите и бедните“
Сидон има метрополис с население от около 250 000 души, които, подобно на останалата част от Ливан, са претърпели поредица от кризи – от хиперинфлация и банки, които не могат да позволят на хората да извадят собствените си пари, до пандемията от COVID-19 и експлозията на пристанището в Бейрут през 2020 г.
Маруан казва, че преди е имало друг дърводелски цех близо до неговия, но много фирми са затворени.
Седнала до Маруан, Зайнаб Хамадех се намесва: „Ливан трябва да бъде разтърсен като килим“, казва тя, имитирайки го с ръцете си, смеейки се.
Докато Марван говори, той понякога е прекъсван от минувачи, които познава. Но докато обикновените собственици на магазини се движат по историческите каменни алеи на Old Souk, има малко туристи или клиенти.
Малцина са идвали през последните месеци, за да видят замъка на кръстоносците на брега на морето или църквата, построена на мястото, където се смята, че светиите Павел и Петър са се срещнали през 58 г. от н.е.
Вътре в двореца Дебейн, 300-годишно имение в османски стил, построено в Стария, рецепцията разполага със стъклени витрини за класически арабски инструменти, вътрешен фонтан и наскоро добавен богато украсен турски полилей.
Служител, който работи в двореца-музей, казва, че израелска атака в края на миналата година е разтърсила всичко в стаята и че бизнесът все още страда.
Още през ноември 2023 г. Израел удари предполагаем пост на Хизбула в региона Иклим ал-Туфа, 20 км (12 мили) източно от Сидон.
Преди няколко години дворецът Дебайн посрещаше 30 000 посетители през пиковия летен сезон. Повечето посетители идваха от Северна Америка и Европа, въпреки че туристите от Близкия изток и Източна Азия също бяха добре представени.
Но Олфат Баба, който управлява двореца, казва, че усложняващите се кризи в страната и поредица от инциденти със сигурността, датиращи от лятото, са отблъсквали туристите.
Баба казва, че дворецът е имал само около 100 посетители на месец след сблъсъците в близкия палестински бежански лагер Ein al-Hilweh през лятото.
През февруари, казва тя, само около 30 посетители са минали през етажните врати на двореца. В деня, в който тя говори с Ал Джазира, има само една индонезийска туристическа група, пътуваща из Стария пазар.
„Винаги имаме надежда, защото без надежда не можем да живеем“, казва Баба, докато пойни птици пеят от клетка над входната врата на двореца.
„Но в Сидон икономическата ситуация е лоша за богатите и бедните.“
Баба казва, че повече й е „писнало“ от текущата икономическа ситуация и вътрешните борби между политическите актьори, които според нея възпрепятстват всякакъв напредък за страната, отколкото се страхува да не бъде убита при нападение.
Но добавя тя, атаките около Сидон са силно предупреждение за всеки в региона.
„Може би ще се окажем на неподходящото място в неподходящото време“, казва тя. „Никой не е в безопасност. Никой не е в безопасност.“
